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濕疹患者最常問的一個問題就是：「到底濕疹會否斷尾？」許多人都知道，濕疹是「無藥可醫」的，目前針對濕疹的種種解決方案，如藥物、護膚品、食療、改變生活作息等，其實都以減輕症狀、改善生活質素為目標，而非真真正正能把濕疹根治。那麼，到底濕疹有沒有可能永久遠離我？

 

誰能斷尾？

濕疹是一種慢性疾病，換言之它一般會持續很長時間，病情亦往往是反反覆覆的。有些個案顯示，濕疹會隨著時間有所改善，甚至完全消失 ( 在兒童患者身上尤為常見 )，亦有些個案顯示，濕疹會持續多年，甚至一生。

沒錯，好消息是：濕疹的而且確有機會斷尾。但壞消息是，濕疹情況因人而異，到底哪些人能斷尾，哪些人會影響一生，哪些人病情較輕微，哪些人較嚴重，到今天為止我們仍未有明確的共識。

不過，科學家已提出了多個有機會影響濕疹病程的因素。儘管這些因素大多並非是我們能控制的，但深入了解每個因素，對找出自己的濕疹有沒有機會斷尾，也許亦能提供一點啟示。

 

影響濕疹的因素

( 一 ) 遺傳因素

影響濕疹病情的最大因素之一是遺傳。家族史中有濕疹或其他過敏疾病 ( 如哮喘、鼻敏感等 ) 的人更容易患上濕疹。研究顯示，如果一個人患有過敏疾病，他的孩子有 50% 以上的機會亦會患上過敏疾病；而倘若父母親都擁有過敏症，那孩子患有過敏症的機會就更高，其症狀的嚴重性及持續性亦可能直接受影響。

然而，在個別情況下，某些具有遺傳傾向的濕疹患者，症狀依然會隨著時間逐潮消退，甚至徹底痊癒。這有可能是因為患者的免疫系統發展帶動了體質改變，亦有可能因為其他環境因素、皮膚護理方案、生活方式等抵消了遺傳風險。

 

( 二 ) 環境因素

影響濕疹病情的另一個重要因素是環境觸發因素。這又可再細分為以下幾項：

(1) 致敏原：如花生、塵蟎、寵物皮屑等

(2) 刺激物：如化學香精、化學清潔劑等

(3) 溫度或濕度的變化

識別和避免種種環境誘因，都有助降低濕疹發作的頻率和嚴重程度。假如一位患者能夠準確辨識並徹底消除那些影響他的環境誘因，他的濕疹就可能會有斷尾的一天。當然這絕不簡單，因為環境因素不單因人而異，更會隨著時間改變，而且許多人是在多重環境因素相互作用下觸發濕疹的。

想了解更多環境因素的影響，或探討如何找出並避開它們，可參考《 對抗濕疹元凶：致敏原 》一文。

 

( 三 ) 皮膚屏障功能

在某些個案中，誘發濕疹的主要因素來自皮膚屏障功能。這些患者的表皮角質層天生比常人脆弱，容易受損而出現缺口，鎖水力變弱，導致皮膚常常處於乾燥狀態，時刻痕癢，同時亦讓環境中的刺激物和致敏原更容易滲透，加劇濕疹症狀，且令病情長時間持續。

這也解答了一個濕疹患者常有的疑問：「密密搽 Cream，是否就可以令濕疹斷尾？」

如果患者的濕疹誘因是上文所形容的「天生皮膚屏障功能障礙」，那麼選用合適的外用護膚品以修復角質層，扭轉皮膚的保護功能，的確有機會使濕疹永久消失。相反，如果患者的濕疹是由遺傳、食物敏感等因素引起，那勤塗護膚品雖然有機會改善部分症狀，如舒緩痕癢、減輕紅腫、促進傷口癒合等，但卻未必與濕疹斷尾與否有直接關聯。

以下是一些對修復角質層效果特別好的產品：Remnant Beauty 有機牛脂軟膏、Life Elements 古法療膚軟膏、Amphora Aromatics 乳木果油、Balmonds 皇牌急救軟膏 等。

 

 

( 四 ) 皮膚微生態平衡

皮膚上的微生態也影響著濕疹的病情。所謂「皮膚微生態」是指生活在皮膚上並影響著皮膚健康的微生物組合，這包括細菌、真菌和病毒，當中有些是有益的微生物，有些是有害的，兩者之間必須取得平衡，才能令皮膚維持健康狀態。

而濕疹患者的皮膚微生態經常出現失衡。研究顯示，濕疹患者皮膚上的益菌 ( 如「表皮葡萄球菌」) 數量和種類較少，而有害細菌 ( 如「金黃葡萄球菌」) 則過度生長。這會削弱皮膚對抗外來物的能力，增加炎症機會，導致濕疹症狀惡化並持續，然後這又會進一步破壞皮膚微生態，亦即造成沒完沒了的惡性循環。

目前科學家依然在探究濕疹與皮膚微生態之間的關聯，期望能從中找到有效根治濕疹的方法。科學家相信，倘若能完全恢復皮膚微生態平衡，濕疹便有機會斷尾。以下是一些維持皮膚微生態平衡的小貼士：

- 避免使用具刺激性的日常護膚產品
   推介品牌：Bioturm、Odylique、ORGANii 等

- 選用溫和的無皂性潔膚用品，以免過度洗走益菌
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   Life Elements 抗炎亮膚平衡潔面配方、
   Bioturm 溫和潔淨泡沫、
   Zao 深層卸妝油 ( 潔顏磚 )、
   Odylique 蘆薈無香沐浴露、
   Bioturm 舒敏乳清浸浴包 ( 無香 )、
   Native Neem 有機苦楝去頭皮洗髮沐浴露 等

- 使用含有益生菌或益生元的洗護用品
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   Odylique 益生膠原豐盈保濕霜、
   Odylique 椰子甘菊護髪素

- 使用含有乳清蛋白複合物的護膚品
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   Bioturm 脂質滋養乳霜

 

( 五 ) 壓力及情緒因素

最後，壓力和情緒也會影響濕疹病情。研究顯示，壓力和情緒困擾會導致體內釋放可引發濕疹的荷爾蒙和化學物質，例如，當一個人感到壓力或焦慮時，身體可能會釋放皮質醇，從而影響免疫系統並增加皮膚炎症。此外，壓力亦會導致某些行為改變，例如不自覺的抓癢，這會進一步損害皮膚並加劇濕疹症狀。

雖然壓力及情緒因素並非濕疹背後的「病因」，而只是一些會提高患者發病頻率並加重病情的「誘因」，但倘若能找到有效的方法來管理壓力和情緒，例如輔導、運動、改變生活習慣等，對尋求濕疹斷尾的過程亦能帶來正面幫助。

 

兒童濕疹斷尾機會較大？

的確，在嬰兒或兒童時期開始病發的濕疹，很多時候都會隨著小孩長大而得到改善，甚至完全斷尾。這相信是因為以下兩種因素：

- 隨著兒童成長和發育，他們的免疫系統漸趨成熟與強壯，就有機會慢慢擺脫某些致敏原，即使接觸到那些物質亦不會再誘發過敏反應，濕疹症狀因而得到改善甚至消失。

- 皮膚屏障通常會隨著年齡增長而強化起來，為皮膚提供更好的保護，減少水分流失，亦減少外來物入侵，因而降低濕疹發作的頻率和嚴重程度。

 

相反，在青春期或成年時期開始病發的濕疹，有機會較難斷尾。原因是：

- 青春期身體會發生各種荷爾蒙變化，導致皮膚上的油脂和汗液增加，這有機會影響皮膚的水分含量並破壞皮膚屏障；此外，荷爾蒙亦會增加皮膚炎症，使皮膚對致敏原或外來刺激物更加敏感。這種種因素都有可能導致濕疹在成年時期持續存在。

- 成年人的免疫系統功能、皮膚屏障功能、皮膚微生態平衡等，很多時候已完全發展並定型了，因此濕疹很難再透過這些機能的轉變而帶動改善。此外，成年人的生活壓力、生活習慣等，往往亦會誘發濕疹病情加劇。

不過，以上種種，說到底都是因人而異的。不管是兒童濕疹或是成人濕疹，斷尾與否仍取決於極多個人或環境因素，因此並不能一概而論。

 

結論

濕疹是有可能斷尾的，但過程與結局皆因人而異。雖然沒有人能明確地告訴我們，甚麼方法能百分百有效地使濕疹永久消失，但作為患者或照顧者，我們可以做的，就是保持樂觀正面的心，積極了解自己的濕疹病因，並從中找尋最適合自己的對抗方案，盡能力去改善病情和生活質素。